トカラ皆既日食ツアーから帰って、1週間余りが過ぎました。
情報過多の時代のさなか、日本では46年ぶりとなるイベントは、
あっという間に人々の記憶から遠ざかっていくように思われますが、
その時を過ごした参加者のひとりとして、何回かにわたって
旅の記録を残しておきたいと考えています。
今回の皆既日食をトカラ列島で見るためには、実質的に
近畿日本ツーリストを通して申し込むことが必要条件でした。
その理由は、トカラ列島が受け入れることのできる旅行客の
キャパシティーが、非常に少ないことにあります。
例えば、お世話になった悪石島の人口は約70人（現地では68人と
説明されていました）で、民宿は5軒です。
銀行・郵便局もなければ、商店は１軒しかないそうです。
今回の皆既継続時間は、今世紀では最長規模クラスであり、
旅行客の殺到が予想されることは、かなり以前から課題となって
いたようです。
トカラ列島を行政区域とする十島村では、対応策として
近畿日本ツーリストと業務委託契約を結んだ、という次第のようです。
事前調査をして、各島への旅行客の配分を決めていったようですね。
悪石島の募集定員は240名だったと思います。民宿に泊れる人は
わずかで、それ以外の人は、悪石島小中学校のお世話になりました。
申込をした時には「体育館など」だったなぁ、と記憶していまして、
体育館の床に「ゴロ寝」を想像していたのですが・・・テントでした。
ハイ、世間の皆さまの多くがテレビで目にした（らしい）、あのテント村
です！
旅行前に送られてきた、「旅のしおり」14ページの宿泊施設一覧の
一部を、以下に抜粋します。
【悪石島宿泊地】
〒891-5204 鹿児島県鹿児島郡十島村悪石島
・テント（悪石島小中学校校庭）
旅行会社を通して、テントに宿泊するツアー商品なんて、
そう滅多にあるものではないと思います。